U praktičnoj primjeni, proizvodi od optičkih vlakana su izloženi različitim naprezanjima-uključujući napetost, savijanje, torziju i vanjske utjecaje-što mehaničke performanse čini ključnim pokazateljem njihove pouzdanosti. Kako su optička vlakna napravljena od stakla, sama su po sebi lomljiva; izlaganje vanjskim silama može lako dovesti do stvaranja mikro-pukotina, čime se ugrožava stabilnost prijenosa optičkog signala. Slijedom toga, procesi dizajna i proizvodnje moraju dati prioritet vlačnoj čvrstoći, performansama savijanja i mehaničkoj pouzdanosti kako bi se osiguralo da vlakna mogu izdržati mehanička naprezanja na koja se susreću tokom instalacije, postavljanja i dugotrajnog-radnja.
Zatezna svojstva proizvoda od optičkih vlakana u velikoj mjeri zavise od materijala vlakana, slojeva premaza i elemenata za ojačanje. Pod vlačnim naprezanjem, vlakno mora održati svoj strukturni integritet, izbjegavajući lom ili značajan dodatni gubitak signala uzrokovan prekomjernim naprezanjem. Za proizvode kao što su optički kablovi, strateško ugrađivanje elemenata za ojačanje može efikasno povećati ukupnu vlačnu čvrstoću dok štiti samo vlakno od direktnog uticaja spoljašnjih opterećenja. Nadalje, budući da se vlakna često savijaju tokom postavljanja, moraju pokazati dobru otpornost na savijanje. Pretjerano savijanje-posebno, radijus savijanja koji je premali-može dovesti do povećanog gubitka prijenosa i, u teškim slučajevima, fizičkog oštećenja vlakna.
Osim kratkoročne-mehaničke čvrstoće,-dugoročna mehanička pouzdanost proizvoda od optičkih vlakana je jednako važna. Tokom duže upotrebe, vlakna mogu biti podvrgnuta faktorima kao što su temperaturne fluktuacije, vanjski pritisak, vibracije i ponovljeno savijanje, što sve može uzrokovati postepeni zamor materijala i degradaciju performansi. Stoga, sveobuhvatna procjena mehaničkih performansi tokom dizajna proizvoda i testiranja kvaliteta obično uključuje kombinaciju testova koji pokrivaju napetost, savijanje, torziju i prilagodljivost okolini. Osiguravanje dovoljne mehaničke stabilnosti u različitim radnim uvjetima je od suštinskog značaja za minimiziranje rizika od loma vlakana i povećanog gubitka signala tokom instalacije i-dugotrajnog servisa.
